Document 4 L'influence de l'ordonnance de 1669

Les forêts d'Ancien Régime, qu'elles soient la propriété des communautés villageoises, du roi, du clergé ou des seigneurs, [sont l'objet] de droits d'usage. L'utilisation prime sur la stricte propriété foncière. Elles sont vitales pour les communautés locales : ces dernières y récupèrent du bois pour se chauffer et cuire leurs aliments, pour construire, pour s'outiller, elles y font paître leurs bêtes, y glanent quelques fruits et champignons. En 1669, l'ordonnance sur les Eaux et Forêts, est le premier code forestier rassemblant tous les règlements particuliers du royaume. Afin de faire « cesser les abus », elle interdit d'accès des portions de forêts et organise une garde active sur les forêts communales. L'ordonnance allie des objectifs de conservation, de répression et de valorisation optimale des forêts sur le long terme. Pourtant, l'ordonnance n'est pas toujours strictement appliquée. Les disettes de 1709, 1762 ou 1766 conduisent même le gouvernement à encourager les défrichements des bois particuliers pour les mettre en culture. Steve Hagimont, EHNE, 2024

Document 3

Au milieu du xviie siècle, la marine française est dans un piètre état […]. Seuls deux ou trois vaisseaux peuvent affronter la haute mer. La marine doit louer ou acheter des navires étrangers en cas de guerre. Colbert décide alors de réorganiser toute la filière, de la culture du chêne au chantier naval. La construction d'un grand vaisseau nécessite d'abattre jusqu'à 4 000 chênes centenaires. Or à cette époque, il n'existe pas de politique forestière digne de ce nom. Le défrichage et la surexploitation des forêts royales ont provoqué une baisse régulière de la surface boisée. La forêt s'étend alors sur environ 13 millions d'hectares. Le bois de chêne étant insuffisant, on en importe essentiellement d'Italie et d'Albanie. Le pin, utilisé pour le gréement (1), provient d'Europe du Nord. […] Mais toutes ces importations ne conviennent pas à Colbert. Aux yeux de cet homme d'État, la forêt constitue à la fois une source de richesse importante, « un trésor qu'il faut soigneusement conserver », et une ressource indispensable pour la construction de navires. […] L'ordonnance d'août 1669 scelle une reprise en main vigoureuse des forêts françaises. […] Dans la foulée, les chantiers navals sont réorganisés pour que la fabrication d'un navire prenne un rythme industriel. L'effort est considérable. En 1677, la marine est en possession de 300 vaisseaux et galères. […] C'est la Révolution qui porte un coup à cette politique. La liberté de coupe, restaurée par une loi de 1791, et l'anarchie ambiante livrent les futaies(2) au pillage. Le massif forestier s'en trouve réduit de 500 000 hectares. Jacques-Marie Vaslin, « Les chênes français, le “trésor” de Colbert », Le Monde, 27 avril 2011.

(1) ensemble du matériel nécessaire à la manœuvre des bâtiments à voile (notamment voiles et cordages)

(2) Forêt composée d'arbres de grande taille

Par une ordonnance, Colbert entreprend une grande réforme de l'administration forestière. Elle doit limiter le recul de la forêt et permettre sa gestion durable . Des espaces préservés sont ainsi délimités et l'abattage des arbres est réglementé.

1824

L'École nationale des Eaux et Forêts est créée.

L'État met en place l'ONF, établissement chargé de la gestion des forêts publiques dont le rôle est d'assurer la production de bois, d'accueillir le public et d'assurer la protection du territoire et de la forêt.

La Loi d'Orientation sur la Forêt du 9 juillet 2001 (LOF) introduit le principe de la " gestion durable" et multifonctionnelle des forêts comme fondement de la politique forestière nationale. Elle créée un ensemble de documents d'orientation et de gestion des forêts françaises.