Le gouvernement chinois joue actuellement un rôle clé pour soutenir l’ambition internationale en matière de climat et de biodiversité, et présente les Nouvelles Routes de la soie (Belt and Road Initiative , BRI) comme un projet global permettant de réaliser l’Agenda 2030 pour le développement durable. Réussir à faire de la BRI un levier de transformation vers le développement durable constitue donc un enjeu stratégique pour la Chine autant que pour le reste du monde. Il faut pour cela engager rapidement un apprentissage collectif pour le « verdissement » de la BRI, son alignement avec les objectifs de l’Accord de Paris sur le climat et les Objectifs de développement durable (ODD). Le deuxième forum de la BRI qui s’est tenu en avril 2019 à l’invitation du gouvernement chinois avait conduit à compléter les plans déjà existants pour le verdissement de la BRI par le lancement de plusieurs initiatives internationales dans le cadre de la BRI International Green Development Coalition et des Principes pour les investissements verts. Mais pour s’assurer que ces initiatives nouvelles fassent vraiment une différence par rapport aux plans préexistants, il manquait une évaluation du défi en matière d’impact environnemental des projets de la BRI, après une première période de 5 ans de mise en œuvre, qui aurait dû conduire à une identification des principaux obstacles rencontrés pour réduire cet impact, et des leviers d’action. Plusieurs travaux récents publiés par des experts et institutions chinoises commencent à combler ce manque.