Le Japon est un archipel composé de 4000 îles, les 4 principales sont Honshu, la plus grande île, reliée par des tunnels à Kyushu et Shikoku, et Hokkaido qui se trouve en marge au Nord.Les montagnes occupent plus de 80% du territoire, les plaines sont rares et étroites et soumises à un risque sismique important et au passage de typhons (au Sud). C’est sur les plaines littorales que se concentrent la majorité de la population japonaise , ce qui explique les fortes densités , sur le littoral pacifique , la densité s’élève à 1 500 habitants au km².
La mégalopole occupe la façade pacifique du Japon et relie 3 îles de l'archipel : Honshu, Shikoku et Kysushu. C'est une vaste région urbaine. Elle compte 100 millions d'habitants (pour une population totale de 137 millions) sur 6 % du territoire japonais.
Les principales villes qui composent la mégalopole japonaise sont : Tokyo-Yokohama, Nagoya, Kyoto-Ôsaka-Kobe.
On peut parler de mégalopole à plusieurs têtes parce qu’il existe trois pôles urbains d’importance qui sont très bien reliés entre eux, notamment par un train à grande vitesse, le Shinkansen.
La mégalopole concentre l'activité du Japon et contribue à l'essentiel de la richesse du pays. Elle joue aussi un rôle déterminant en Asie (41 % du PIB d'Asie orientale) et dans le monde (8 % PIB mondial).
La mégalopole est dominée par Tokyo qui rassemble les fonctions de commandement avec de nombreux centres de décision économique ou politique. De plus, elle concentre les activités industrielles et tertiaires, notamment supérieures, et elle réalise une part notable de la richesse du Japon (30 %).
Le développement de Tokyo s'appuie donc sur la mégalopole dont elle attire les habitants.