• La population américaine est urbaine à 80 %. Mais ce taux d'urbanisation masque la domination des grandes villes et des grandes régions urbaines au détriment des petites et moyennes agglomérations. La mégalopolis américaine, qui s'étend de Boston à Washington, en est l'illustration la plus frappante. Elle rassemble 55 millions d'habitants, soit 18 % de la population des États-Unis sur moins de 2 % du territoire. La moitié des 20 premières agglomérations du pays s'y trouvent concentrées. On y réalise 25 % du PNB américain et 90 % des transactions boursières. D'ailleurs, le tiers des sièges sociaux du pays y sont installés.

• La façade atlantique est la plus ancienne. C'est l'interface par laquelle l'émigration européenne a jadis peuplé le Nouveau Monde ; c'est celle qui, aujourd'hui, offre le lien le plus direct entre deux pôles majeurs de la Triade (États-Unis et Union européenne), reliant également leurs deux mégalopoles. • La façade pacifique, plus récente, mais dont le trafic a dépassé celui de la façade atlantique dès 1983, constitue de nos jours la première route commerciale de la planète. Il s'agit d'une interface active particulièrement dynamique car elle met en relation les États-Unis (et notamment leur État le plus important, la Californie) avec le troisième pôle de la Triade, le Japon, ainsi qu'avec les espaces en développement accéléré d'Asie orientale. • Une troisième façade maritime peut être individualisée, celle du golfe du Mexique. D'importance plus restreinte, elle fait preuve, cependant, d'un grand dynamisme. C'est en effet l'interface maritime de la Sun Belt, un espace en forte croissance, avec, à l'est, la Floride (qui contrôle tout le tourisme de la zone caraïbe) et, à l'ouest, le Texas (avec ses activités high-tech, notamment aérospatiales avec Houston, mais également pétrolières, avec le pétrole prélevé offshore, dans le golfe du Mexique). On comprend mieux pourquoi 52 % des Américains vivent dans les régions littorales.

Enfin, la mondialisation bénéficie également aux interfaces terrestres, le long des frontières. Ces interfaces sont d'autant plus actives que les économies sont interconnectées (les États-Unis et le Canada) ou complémentaires (États-Unis et Mexique). Ces espaces transfrontaliers connaissent un développement remarquable en raison de la perméabilité de la frontière aux marchandises et aux capitaux depuis la signature de l'ALENA (accord de libre-échange nord-américain, entre le Canada, les États-Unis et le Mexique) en 1994. • Au nord, se développe une nouvelle mégalopole : Main Street America (Grande Rue américaine), une immense zone urbaine, du Michigan au Saint-Laurent, qui rassemble sur 3 000 km 16 % de la population américaine et les 2/3 de la population canadienne, soit un total de 65 millions d'habitants. Intensément industrialisées, ces deux régions développent aujourd'hui des dynamiques transfrontalières, dont les synergies permettent un remarquable développement des activités et des emplois. • Au sud, c'est le différentiel de richesse qui crée la dynamique transfrontalière : les capitaux et les entreprises viennent des États-Unis, permettent l'installation au Mexique d'usines d'assemblage qui emploient la main d'œuvre mexicaine à bas coût, la production étant ensuite réexpédiée hors douanes vers le marché américain. C'est le système des maquiladoras. Bien qu'illégale, l'immigration clandestine vers les États-Unis se poursuit à un rythme à peine ralenti par la militarisation de la frontière. Les populations de Latinos s'implantent dans tout le Sud américain, avec leur langue, leur culture, leurs usages, créant une région originale, la Mexamérique.

Le reste du pays est en fait constitué de périphéries plus ou moins intégrées, au mieux dominées, au pire délaissées. Reposant sur une économie essentiellement primaire (agriculture et extraction de ressources) le centre du pays est en marge de la mondialisation.